Le projet PharMEA (Multi-Electrode Array technology-based platform for industrial pharmacology and toxicology drug screening) du 7ème programme cadre de la communauté européenne a mis ensemble trois partenaires industriels (Ayanda Biosystems SA - CH, Bio-Logic SAS - F, Capsant Neurotechnologies Ltd - UK) avec quatre partenaires universitaires (HEIG-VD, EIG - CH, CEA-LETI - F, Synome, spin-off du Welcome Trust Sanger Institute - UK) dans une recherche de pointe mêlant des compétences diverses, allant de l'informatique bio-inspirée à la biotechnologie en passant par la fabrication de puces biologiques (biochips), le traitement de données en temps réel avec des FPGA et la recherche pharmacologique.

Le but du projet était de faciliter l'adoption des puces biologiques MEA (Multi-Electrode Arrays) par l'industrie pharmaceutique, grâce au développement d'une nouvelle technologie à 1024 canaux, et des outils pour l'acquisition, le traitement et l'analyse à haut débit des données produites par ces puces. L'équipe de l'HEIG-VD a été chargée notamment de développer les outils informatiques pour la capture et l'analyse de données.

Parmi les résultats de ce projet, on peut citer le logiciel ProMEA, qui est utilisé par des chercheurs, par exemple à l'Université de Leicester dans leurs recherche sur la maladie de Huntington, ainsi qu'une technique de caractérisation des signaux électriques des MEAs en exploitant des mesures issues de la théorie de l'information.